예수회 안에서 행복한 경험들이 넘치게 있었다고 한다면, 실제적인 일들 안에서는 많은 어려움과 때로는 그 자리에서 도망가고 싶은 순간들도 많이 있었다. 특별히 6년 임기가 끝나고, 3년 기한의 임기가 연장되면서, 이상하리 만큼 많은 어려운 상황들이 계속해서 나를 따라왔었다. 가장 대표적 사도직이었던 Banteay Prieb을 닫을 수 밖에 없었던 순간,

캄보디아 예수회 구조 변화의 과정에서 벌어진 마음의 상처들, 그 때문에 우리 곁을 떠난 여러 캄보디아 직원들. 돌아보면 참으로 마음 아픈 순간들 이었다. 하지만 시간이 지나고 나서 그 순간들을 돌아보니, 그 어려운 시간들 안에 더 많은 깨달음과 은총이 있었음을 발견하게 되었다. 내가 할 수 있는 일이 없다는 것을 깨닫고, 그래서 더 하느님께 의지하게 되었다. 그리고 오랜 예수회 삶 안에서, 그 어느 때 보다 더 많은 기도를 하고 있는 내 자신을 발견하게 되었다.

 이러한 다양한 경험들을 통해 예수회 책임자의 사명에 대해서 나름대로 깨닫게 되었다. Leadership에는 여러 가지 방식이 있다고 한다. 나의 경험을 통해서 알게 된 것은, 예수회 책임자는 Servant Leadership 즉, 주님과 타인들에게 우선적으로 봉사하는 것이 첫 임무라는 사실이다. 이러한 사실 자체를 느끼고 깨달은 것은 나에겐 큰 은총이었다. 그러기에 지난 9년간 매 순간 나를 돌아볼 때 마다, 처음하는 질문은 언제나 ‘내가 하는 일이 주님과 형제들, 그리고 함께 하는 이들에게 우선적인 봉사였던가?’ 였었다. 물론 많은 경우에 그 사실을 잊고 내 마음대로 진행하였던 적이 훨씬 많았음에도 불구하고, 그래도 이 중요한 질문은 잊지 않고, 계속해서 마음속에서 반복할 수 있었다. 지난 9년간 이러한 태도를 고수할 수 있었던 사실은, 내가 주님을 잊은 순간이 있었더라고 주님의 결코 나를 잊은 적이 없으시다는 반증이다. 어떤 면에서, 이러한 경험들 자체가 ‘죄인임에도 불구하고 예수님의 벗으로 불리움 받은 이’라는 32차 총회에서 정의된 예수회원의 신원과 조금은 일치된 순간들이었을지도 모른다는 생각을 하게 된다.

 결론적으로, 예수회를 대하는 나의 태도도 바뀌게 되었음을 깨닫는다. ‘주님을 따른 것’을 모든 활동에 중심에 두는 예수회를 지난 9년 동안 깊이 체험한 나로서는, 더 이상 예수회에 바라는 것 없게 되었다. 주님과 예수회에 받은 것이 너무 많으니, 예수회가 원하는 것에 최우선적으로 내 자신을 봉헌 하는 것 이외에는 더 이상 내가 할 수 있는 일이 없다는 사실을 깨닫게 된 것이다.

 이제 3월 31이면 모든 무거운 짐을 내려놓고, 1년간 안식년을 떠나게 된다. 우선은 잘 쉬면서, 재충전의 시간을 가지고 싶다. 그리고 이 기간은 쉬는 것 뿐만 아니라, 예수회에서 준 새로운 사명이라 믿는다. “예수님을 위해, 그리고 예수회를 위해 더 큰 봉사를 하기위한 준비기간으로” 지내라는 새로운 사명 말이다.